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先日北海道を訪れた際、地元の方から「北海道・北竜町のひまわりは凄い」と聞き、行ってみることに。
訪れてみると、まずカントリーサインからしてひまわりのマーク。
そして街灯もひまわり、町のあちこちにひまわり、施設の名前なども大抵ひまわり・・・と、町一丸となってのひまわりアピールがすごい。
そしてその中心となるのが「ひまわりの里」という場所。
残念ながら私の訪れた7月末はまだ満開になる前でしたが、それでも見たことない数のひまわりが見渡す限り広がる様は圧巻でした！
町を挙げてのひまわり推しが徹底している北竜町
北竜町に入ると、街灯がすべてひまわり型に。
車で行ったので撮れなかったのですが、町の至る所にひまわりが植えてありました。
道の駅名は「サンフラワー北竜」。サンフラワー（sunflower）とはもちろんひまわりのこと。
ひまわりの里についた！
日本一を誇るらしい。
道には中学生が「世界のひまわり」をテーマに書いたのぼり。
ここでは道路の案内板にすらひまわりが描かれます。
校舎の壁にも。
他にもアピールしたい物産品はあっただろうに、一致団結してひまわりを推しまくる北竜町はんぱない。
様々な世界のひまわり
私が来たのは7月末の平日でしたが、地元の学生さんらしき人などがガイドをしていました。
最初に、「世界のひまわり」ゾーンへ。
おー、並んどる並んどる！
こいつが一番元気良かったのでパシャリ。
この日はあいにくの曇り空でしたが、青空ならさらにこの何倍も映えそうやなー。
それでも綺麗。
ちょっと色が濃い目の種類や・・・
見たことない色のものまで、世界中のひまわりが植えられています。
学生ガイドさんも活躍中。
町おこしって感じでいいですね。
見渡す限りのひまわり畑。これ満開になったら凄いぞ・・・
そしてここが、おそらくメインのひまわり畑。
残念ながら開花前でした。。。
これが満開になったら一体どうなるんや・・・見てみたい。
満開になるという8月中旬頃の晴れた日に来たら最高でしょうね。
なぜか敷地内にはカモやダチョウも。
なんだか絵になる水車。
お、奥の方は結構咲いてるぞ！
おおー！！
開花したてかもしくは時間が経っているのか、はたまた日が出ていないからなのか若干うつむき加減でしたが、それでもやはり圧巻。
なかなか他では見られない光景なのは間違いないでしょう。
花はいいですねえ。
あとがき
この記事を書いているのは8/13、まさに今がひまわり満開の時期。
道民や旅行で北海道を訪れる方は、晴れの日を見計らって一度は行っておくべき場所でしょう。行ける人がうらやましい！
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